伍清毫无惧色，对天发誓：“祖师爷在上，如果是我害了石晨，任由大师处置！”
了恩双手合十，念道：“阿弥陀佛，自作孽不可活，罪过罪过！”说完，他让秀秀打来一盆清水，然后把绳子放进水里，对伍清说：“只要你把这水喝下去，我就信你。”
刚才还振振有词的伍清脸色忽然一变，不敢回答。了恩见状，逼问道：“你为什么不喝？心虚了吧。”
伍清支支吾吾，脸红耳赤。
了恩转身对郭郎中和秀秀说：“你们来看。”他端起水盆来到外面，把水倒在草地上，只见那些原本绿油油的小草很快枯萎发黄，了恩用脚一碾，竟然成了粉末。
郭郎中惊道：“万木枯！”伍清腿一软，瘫在地上，终于承认石晨掉崖是他害的。
那天，伍清无意间偷听到了恩和郭郎中的谈话，知道他们都偏向石晨，就对石晨恨之入骨。他比石晨来药铺的时间早，对秀秀也是爱慕已久，没想到这一切都是石晨的了。他不甘心，想要夺回这一切，最好的办法就是除掉石晨。伍清想起上次郭郎中差点绳断坠崖，决定如法炮制，在石晨采药时动手脚。不过他心思缜密，知道不能用利刃砍绳，那样容易露馅，于是就偷偷到城里买来了毒药“万木枯”。这种药无色无味，却有剧毒，而且有强烈的腐蚀性，滴在绳子上，绳子很快会枯朽断裂，断口看起来却像是磨损导致，不会让人怀疑。
昨天，郭郎中说三天后要宣布大事，伍清知道这是最后的机会了。他出门后躲了起来，等石晨去采药时偷偷跟在他后面。石晨下了虎跳崖后，伍清上前把“万木枯”倒在绳子上面。本以为这一切做得神不知、鬼不觉，没想到还是被了恩发现了……
郭郎中听得老泪纵横，泣不成声：“伍清呀伍清，你竟然如此歹毒，辜负了为师的一番苦心！”
伍清眼里满是怨恨，嚷道：“师父，都是你太偏心了。我入门比石晨早，比石晨聪明，到头来却一无所有，我不甘心！”
秀秀气愤地指着伍清说：“你真是禽兽不如！”转身对了恩说：“大师，我爹看伍清聪明，是学医的好材料，不收为徒弟太可惜了，所以决定违背祖师的规矩，同时收他们两人为徒。请您前来就是作个见证，只是没想到伍清他如此伤天害理！”
“你说什么？收两个徒弟？”伍清惊愕不已，使劲摇头说，“不可能，这不可能！”
郭郎中从桌子抽屉里拿出一张纸，说：“你自己好好看看吧！”
伍清接过一看，上面写着：各位祖师在上，不肖弟子郭伟，今日要破师门规矩，同时收伍清、石晨两人为徒，让本派药术发扬光大，开枝散叶。兹事体大，故请了恩大师作个见证，请祖师开恩原谅，护佑我派药术造福百姓！
伍清惊呆了，自己竟然错怪了师父，害死了石晨。
郭郎中悲哀地说：“我一介郎中，本想广行善事，悬壶济世，可是两个学徒，一个身亡，一个丧德，善报何在？看来我是罪人，我就不该擅作主张，违背师祖规定，这是报应啊！”
这时，了恩忽然一笑：“郭郎中此言差矣！自古善有善报，你有如此善举，老天怎会惩罚你？石晨吉人自有天相，他没事，好得很。”然后又对伍清说：“本来你尚未酿成大错，加之石晨心地善良，一再让我给你悔过自新的机会，可惜你自以为聪明，认为我在诳你，拒不认错。唉！你心魔太重，就随老衲回寺院悔过赎罪吧！”
随后了恩哈哈一笑，大声喊道：“石晨，出来吧！”紧接着，石晨从屋后走了出来，高兴地喊道：“师父，秀秀，我没事，我回来了！”秀秀惊喜交加，呜呜哭了起来。
伍清也傻了眼：“石晨，你、你还活着？”石晨憨憨一笑，说出了原委。
原来那次郭郎中差点出事，石晨想自己经常攀爬悬崖，一根绳子不保险，所以每次都带上两根绳子，在悬崖上面先绑好一根，下崖后找个地方再绑一根，以防万一。昨天他刚下到虎跳崖不久，上面那根绳子忽然断了，幸亏腰间还有一根绳子拴住，才悬在半空，没有跌落崖底。但巨大的冲击力使他一时晕了过去，好一会儿才醒了过来。幸亏旁边悬崖上长着一棵不大的枫树，石晨就使劲荡过去，躺在树枝上，很快又失去了知觉。
等石晨苏醒过来，已是繁星满天。他动了动身子，除了疼痛外，并无大碍，于是利用两根绳子交替使用，小心翼翼下到崖底。好不容易从崖底走出，他发现已经到了东华寺附近，就跌跌撞撞来找了恩大师。
了恩年轻时曾行走江湖，见多识广，他细细检查那绳子断口，脸色大变——绳子上被人涂抹了“万木枯”。他阅人无数，马上猜到是伍清下的毒手。了恩眼里容不得沙子，天还没亮就要去药铺找伍清算账，可是生性善良的石晨却央求给伍清一次机会。于是了恩故意编造猎户捡到药筐和石晨托梦的说辞，看看伍清会不会良心发现，只可惜伍清执迷不悟……
郭郎中看看石晨，再看看伍清，百感交集，欣慰地说：“祖师规矩可以破，医者仁心不能忘呀！”