5.恩怨情仇
此时，在张员外的家中，管家正在给王玉喂药。王玉看着管家身后的背包，虚弱地问道：“你要走了？”管家叹了口气，说：“夫人，是我对不起你。在这件事里，你是最无辜的。”
王玉惨笑着说：“你把人都支走了？”管家点点头说：“他们都出去办事了，我喂完你这碗药，就该走了。”
王玉摇摇头说：“这药，不吃也罢。福儿死了，我也活不了了。”
管家低着头说：“夫人，喝了吧，就算让我安心。我知道死了儿子是什么感觉，万念俱灰，毫无生趣。不过你还年轻，以后还会再有儿子的。我走了，你们茶水里的药也就停了，他还不算太老，还有机会生个儿子。我虽恨他，但只想让他的一个儿子偿命，至于他绝不绝后，交给老天吧。”
王玉不再说话，让管家给自己灌了药。管家背着包袱离开了。
过了好一会儿，在一片嘈杂声中，张员外带着几个府衙的衙役，把管家押了回来。
张员外看见桌上的药碗，面如死灰，扑在王玉身上大哭：“夫人，是我害了你呀。我回来晚了一步，让这贼子害了你呀！”
王玉挣扎着坐起来说：“不，他给我喝的是治病的药，不是毒药。如果不是他临走前给我灌这碗药，我只怕撑不到你回来了。若不是为了给我灌药耽误了时间，他也许就真的跑了。”
张员外回到院子里，扯下管家的包袱，里面是一些金银珠宝。张员外看了半天，忽然说出一句让人意外的话：“怎么不多拿些？”
管家冷冷一笑，说：“这是我多年操劳该拿的，我是贼吗？会偷你的东西？”
张员外蹲下身子，咬着牙痛苦地说：“我拿你当半个朋友对待，我打过你吗？骂过你吗？我究竟有什么事对不住你，你要这样害我？你诬陷夫人，诱导我毁掉少爷，在他堕落的路上，你还多次亲手推一把！究竟为什么？”
管家抬起头，冷漠地说：“为了大公子和大夫人！”
张员外诧异得瞪大了眼，吼道：“这跟你有什么……”他忽然顿住了，匪夷所思地看着管家，用手指着他：“原来是这样……”
管家点点头说：“你还记得吗？咱们俩是在灯会上教训无赖时认识大夫人的，大夫人也是庶出。你知道吗，她一直喜欢的人是我，常常偷偷和我约会。可我出去收账，风餐露宿一个月，回来后，她却成了夫人。后来我才知道，你去大夫人家提亲，他父亲高兴得不得了，你们很快就成亲了。一个庶出的姑娘，能得到你这样的员外的青睐，她家当然求之不得。她没法反对，也不敢说跟我的事，否则就是杀身之祸。我回来后，木已成舟，心如死灰。我也不怪你，因为我没跟你说过我和她的事，你不知道。”
张员外连连点头，喃喃地说：“我确实不知道，我真不知道。”
管家接着说：“我和大夫人约好，从此各不相认，好好过日子。想不到，大夫人却怀孕了。我精通医术，推算之下，才发现这是我的孩子。大夫人又喜又怕，她怕孩子生早了，让人怀疑。我就用安胎药，帮她往后拖了半个月才生，这才不让人怀疑了。”
张员外反而平静了下来：“那后来她再也没怀孕，是你搞的鬼吗？”
管家点点头说：“大夫人说，她想让这个孩子继承家产，不想再生孩子了。我就配了药，放在你和大夫人的茶水里，她就很难再怀孕了。本来一切都好好的，可你却失手打死了我的儿子，我的儿子啊！最可怕的是，大夫人悲伤过度，精神失常，她总是拉着我说，老爷知道了，老爷什么都知道了，他会杀了我们的。最终，她还是死在了这种恐惧中。”
张员外忽然想起了一件事：“那天晚上我书房失火，是不是你……”
管家闭上眼睛，脸色发白：“那是我最痛苦的一次。我想杀了你，不是为了给我儿子报仇，而是想让大夫人活下去。可大夫人虽然精神不太正常，但看见书房着火却拼命往里冲，要救你出来。无奈之下，我只好让她先回屋，自己砸门去救你了。那天晚上，她让你住在她的房里，也是怕我再下手害你。可她又怕你，在这种煎熬中，她选择了自己解脱，却留我苟活于世……”
张员外抬头看天，心中百味杂陈。半晌，他苦笑着摇摇头说：“所以……你后来帮我续弦的时候，就已经想好要报复我了，是吗？”
管家看着他，惨笑道：“当然！王玉和刘秀才的事，我早就知道。我不知道他们有没有奸情，但我知道她入门时并未怀孕。我停了茶水里的药，王玉自然就怀孕了。然后我又用催产药，让她八个月产子，埋下伏笔。之后我再慢慢地把王玉和刘秀才的事说给你听。我相信，以你刚硬记仇的性格，一定会对自己的儿子下手的。只是我没想到，你居然用‘娇子杀这样残忍的方法。这样虽然让我看着更痛快，却让王玉成了陪葬品。我不想害了一个无辜的女人，所以临走前给她灌药，想救她一命，却没想到，因为耽误了这点时间，害了我自己。”
张员外点点头，沉默片刻，忽然扑了上去，对着管家疯狂地拳打脚踢起来。管家一动不动，任由他打，王玉想阻拦，却站不起来。一旁的衙役们都傻了，也不知道该怎么办。
打了好一会儿，张员外自己已筋疲力尽，他喘着粗气，把包袱踢给管家：“你走吧，带着你应得的钱，再也不要让我见到你！”
管家诧异地看着他：“你不杀我？也不抓我？”
张员外摇摇头说：“我终于明白，为什么当初那么多仆人里，只有你跟着我出来了。因为咱俩是一样的人，心胸狭窄，睚眦必报。我杀了你儿子，我儿子却还活着；我害死你的女人，我夫人也还活着。就这么着吧。这次我在一个人身上，学会了宽恕。”
管家愣了愣，说：“原来公子没死？天意，天意啊。”他站起身，背上那个背包，一瘸一拐地往外走，没走几步就摔了个跟头。他咬着牙站起来接着走，越走越远。就在身影快看不见的时候，张员外忽然用尽全身力气喊道：“你……再找个媳妇，生个儿子。你得有个儿子，她……肯定也希望你能有个儿子！”
快看不见的身影，在远处顿了顿，似乎朝张员外挥了挥手。
五年后的一天，张员外府上一片火红，鼓乐喧天。经此一劫，张福走上正路，继承了家业，这天是他成亲的大喜日子。经知府做媒，张福娶了知县的侄女。而知县的侄子，也就是张福如今的大舅子，腿早已痊愈，一脸不高兴地坐在上座。
新人一拜天地之后，二拜高堂。坐在高堂上的张员外拉着夫人的手，笑得很开心，指着旁边的知府，朝儿子喊道：“先拜你师父，不不，先拜你义父！你们的第一个孩子是要姓刘的，张家和刘家，一子两不绝！”