钩吻

清朝,淮安有个名医叫吴鞠通,他医术高明,所赚的银子,不是救济穷人,就是用来铺桥修路,老百姓提起他,没有不竖大拇指的。

年轻的时候,吴鞠通在济南府大明湖畔行医,邂逅一个叫易雨晴的小姐,两人一见倾心。可易雨晴父亲是富商,坚决不同意把女儿嫁给一个学医的。吴鞠通绝望地离开了济南,回到了故乡。

这年冬天,一个十四五岁的小姑娘在吴家门前跪下来,说要求见吴鞠通。家人赶紧禀告。吴鞠通问:“她是来求医的?”家人说:“不是。”吴鞠通又问:“那她是来借银子的?”家人说:“也不是。”吴鞠通说:“那就让她继续跪着吧。”

天黑的时候,下起了雪。雪下了一夜,小姑娘也在门前跪了一夜。吴鞠通夫人听说这事,就骂他:“人家还说你是大善人呢,我看你的良心都叫狗吃了!”吴鞠通苦笑说:“夫人你有所不知,这姑娘一不来求医,二不来借钱,可她愣是在雪地跪了一夜,可见求我之事非同寻常,那么我就要看她的心诚不诚了。”吴夫人说:“她要是被冻死,你就不是误了她,而是害了她。”

吴鞠通没话可说。小姑娘被抬进来了。她被冻僵了,躺在担架上,仍呈跪立的姿势。到了暖烘烘的屋里,小姑娘悠悠醒来,喝了碗热汤,就能说话了:“吴先生,我有句话想跟你说,可这话只能说给你一人听。”

吴夫人、家人都出去了。小姑娘凝视着吴鞠通,低声地说:“吴先生,你还记得大明湖畔的易雨晴吗?”吴鞠通一听这话,啪,手里的茶杯掉在地上,碎了。

原来,吴鞠通离开济南时,易雨晴已经怀了他的孩子。雨晴甘受家父责打,把孩子生了下来。

这个孩子就是眼前的小姑娘,叫易彤。从易彤口中得知,易雨晴的父亲得罪了官府,被济南知县害死,母亲也跟着自尽,如今这知县已升了官,成为淮安知府。

吴鞠通和夫人商量后,将易彤收为义女了。

转眼间,五年过去,易彤长成了大姑娘,出落得花容月貌,人见人爱。

这天,两名士兵闯入吴宅,对吴鞠通说:“知府大人病了,请你去看看。”吴鞠通说:“我这儿还有病人,等给他们看完了再去。”士兵可不管这些,硬把吴鞠通架走了。

提起这个知府,可是欺男霸女无恶不作,老百姓提起他,没有不恨的,可他上头有人,谁也奈何他不得。

知府精神抖擞,一点看不出有病的样子,吴鞠通心里“咯噔”一下子,但没有多说,开了剂方子,就回家了。

两天后,知府竟登门拜访,说是感谢吴鞠通。吴鞠通没办法,只好接待。知府说了两句感谢的话,忽然话头一转:“吴先生,听说你有个义女,不仅生得天姿国色,还琴棋书画样样精通,我想见见。”吴鞠通朝门口瞥了一眼,那儿站着近百名士兵,知道若不答应,这知府就来硬的了,他犹豫半天,还是叫人把易彤请出来。

知府一见易彤,眼都直了,说:“真是巧啊,我家七夫人正在学画画,可惜画得太差,我想请易姑娘去指点一下。吴先生,行不行啊?”他嘴里一副商量的口吻,却使了个眼色,士兵早把轿子备好,不顾易彤挣扎,将她塞入大轿,抬起来就走。

知府走了,吴家乱成了一锅粥。吴鞠通却搬了把椅子,在院中坐下来,把目光投向北方……

吴鞠通有门绝技,当年只跟易雨晴吐露过,易雨晴又跟她女儿说了。易彤为报家仇,便来求他,学习这绝技。

当晚,淮安便传出一个惊人的消息:知府大人死了!他死得很蹊跷,衣冠整齐,七窍流血,甚是吓人。

而害死他的,就是吴鞠通的义女易彤。

大家不解,知府宅院一向戒备森严,这易彤怎能得手?凡是被送入知府寝室的女子,全身都要脱光,鼻孔、耳眼,甚至最隐秘的部位都要检查,易彤如何把毒药带进去的?

只有吴鞠通知道知府大人是怎么死的。

知府死于钩吻。

钩吻,最适合女子练习,练久了,舌尖便伸卷自如,可卷住药丸,说话却不受影响。那夜,知府强行求欢时,易彤便用舌头钩出了事先压在舌底的毒药送入了他的喉咙。

没多久,易彤就离开了淮安。