刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镗、棍、槊、棒、拐、流星，这是江湖上最常见的十八般兵器，另外还有孔雀翎、血滴子、子母环等等平日里难得一见的奇门兵器，可以说，只要肯下功夫，冬练三九，夏练三伏，专心致志，静心磨砺，这其中哪一样都可以练到登峰造极，独步武林的地步。
但要说江湖上最厉害、最神秘，甚至让人敬如神兵的，却只有一样，且是唯一的一样，那就是——量天尺。
据说，这量天尺长二尺二寸，非金非玉，通体黝黑，以天地为尺面，星斗为刻度，不仅能破解各种兵器，更能量真假，定成败，测人心善恶。
一、
这一天，适逢近些年来名震河东的霹雳神枪诸葛英五十寿辰，河东一带的武林人士慑于他的武力、声名，纷纷携带贵重礼品前来贺寿，其中更有人制作了“河东大侠”的烫金大匾，要悬挂在诸葛府的大门之上，颇尽谄媚之能事。而诸葛英见了此匾，略一谦谢之后，在众人的称赞声中，亦是却之不恭。但就在家丁忙着架梯挂匾之时，庭院之中忽地人影一闪，现出一位鹤发童颜、仙风道骨的灰衣老者，双目如电，直射诸葛英。
诸葛英被看得心中一阵发紧，但大喜的日子，不想生事，于是极力压制着脾气，朝老人一抱拳，道：“不知老先生高姓大名，今日到此，有何贵干？”
灰衣老者侧目看看那块“河东大侠”的匾额，长眉微皱，轻轻一笑，道：“以你诸葛老弟的武功、行事，将来未必不可以成为一代大侠，但现在么，只怕还稍稍早了点儿。”
“哼，你果然是来砸场子的！”话说到这个分儿上，大庭广众之下，诸葛英如何还能再忍，大喝一声，接过弟子们递过来的霹雳神枪，朝老人怒道：“是不是大侠可不是你说了算的，先胜过我手中的神枪，到时候再受教不迟！”说着，双手一抖，舞起一片密如急雨的枪花，直向老人身上罩去。
老人见长枪瞬息而至，却是不慌不忙，右手轻轻一翻，手掌之中凭空现出一把黑得泛着乌光的尺子，约有两尺多长，上面星星点点，很难看得分明。这时那片枪花几乎已经到了老人的跟前，老人仍是好整以暇，看似随意地把黑尺往枪花中一递，让人不可思议的事情发生了，那尺上似有一股无形的吸力一般，顷刻间枪花尽收，仅余真实的一只，如旋涡中的小船一般，朝着黑尺上靠去。
诸葛英见此情景，心中大惊之余，仍存侥幸，暗道：“你这尺子就算能吸我的神枪，但枪乃百兵之祖，尤其是我这杆霹雳神枪重达八十多斤，再加上这一扫的力量，足有千钧，只要一碰上你的尺子，准教你尺掉人飞不可！”
说时迟那时快，霹雳神枪和黑尺眨眼间已碰到了一起，诸葛英的如意算盘再次落空，只见那老人的手不知怎地轻轻一扭，黑尺竟在霹雳神枪的枪杆上疾速一滑，滑到距离枪头三分之二处的位置时，但听老人轻喝一声：“撒手！”话音未落，诸葛英只觉得一股无法阻挡的大力直往自己身上撞来，当此情景，要想不受内伤，或人或枪，必撤其一，迫不得已之下，只得一咬牙，撒手扔枪。霹雳神枪如蛟龙一般，疾飞两丈有余，枪头钉入院墙之中数寸，枪身兀自颤抖不已。
而让诸葛英细思极恐的是，此时想来，这霹雳神枪刚才撞向自己的那股大力，竟然全都是自己的！
一时间，不但诸葛英呆若木鸡，在场所有人几乎都屏住了呼吸。
老人却只是一翻手中的黑尺，左手食、中二指在尺面上轻轻拂过，然后仔细看了看上面的星辰分布，对诸葛英道：“你为人嫉恶如仇，只可惜脾气暴躁，又耽于虚名，这杆枪上的功夫亦是刚猛有余而柔韧不足，今天老夫挫你锐气，只是想让你明白这个道理。据量天尺上的刻度显示，从今以后，只要你不忘赤子之心，潜心修炼，未尝不可以枪法精进，成为真正的一代大侠，望你好自为之！”说完，一收手中量天尺，飘然而去。
诸葛英听了这番话，如醍醐灌顶，自此以后，果然戒骄戒躁，淡泊名利，枪法上更是悟得刚柔相济的妙理，成为神龙见首不见尾的一代大侠。
而那位神秘老人和量天尺的事迹，亦是由此传遍了江湖。