茶语

大青山是名茶之乡,处处可见大大小小的茶庄。其中,以陈员外和林员外的茶庄规模最大。陈员外为人善良,造福乡里;林员外恰恰相反,为人吝啬,被称为“林扒皮”。两家茶庄规模不相上下,产出的茶叶不相伯仲。

这日,陈府外来了一个老头,自称姓王,岭南人氏,本以种茶为生,无奈家乡发了大水,只得逃难至此,听闻陈员外素有善名,特来投靠。

“我只要有口饭吃,其他的都不计较。”王老头说。

恰巧陈府新辟了一小片茶园无人看管,陈员外便爽快地留下了他。王老头很尽责,大半年过去了,这新辟的茶园产出的茶叶竟比其他地方的好许多。

到了品茶那天,陈员外将各处茶庄收上来的茶叶分别冲泡后,一杯杯品尝。尝到最后那份茶叶时,陈员外两眼发亮:“妙,妙,这是何处收上来的?”

王老头上前一步,抱拳道:“正是我那小园子里的茶叶。”

陈员外连连点头,说:“老人家,这茶叶长得比别处的都好,而且味道清香,余味悠长,妙!”说完,便决定将陈府大大小小的茶庄都交给王老头打理。

当天晚上,陈员外和两个儿子正在用膳,二少爷埋怨道:“爹,您怎么让个疯老头来管茶园?下人说这老头成天在茶园里念叨,好像在唱曲子,不知道的人还以为咱们请了个唱戏的呢!”

大少爷却说:“这些我也听说过,不过高人自有高人的手段。只要他能种出好茶叶,唱戏又何妨?”

陈员外连连点头,二少爷面露不快,却也只得闷头吃饭。

过了几天,陈府上下格外忙碌。茶叶都装箱正要运出去时,王老头却站出来说:“慢着!”

陈员外一愣,问:“老人家有何事?”

王老头道:“这几天府里人都在说我举止怪异,其实这是我祖上秘传的茶语之术。以此术在茶叶林中吟唱,与茶树心心相通,便可令茶叶口感脱俗。”

此言一出,在场人无不惊讶。“这茶语之术闻所未闻,老人家身怀奇术,技高一筹,令人佩服。”陈员外笑道。

王老头说:“我说这话,并不是自吹自擂,实有一事相求。昨晚,我听得茶树之语,说今日这茶叶中混进了劣等茶叶。若是运出去,只怕陈家名声败坏,从此遭人唾弃。所以,还请员外爷开箱验明。”

陈员外还未开口,二少爷跳了起来,说:“你一个外人对我家茶业说三道四,是何用意?陈府做生意,一向童叟无欺,怎么会以劣充好?”

王老头道:“我深感陈府大恩,所以才敢有此举动。开箱验明不过片刻,误不了事。可若是劣质茶叶流出去,只怕后悔莫及。”

二少爷还想说什么,陈员外摆了摆手:“这批茶叶比预定时间提早完成,如今开箱验货也误不了事。”说着,便指挥众人将其中几个箱子打开。他走到一个箱子前,抓了一把茶叶,放在鼻尖下细细一闻,脸色顿时变了。

大少爷也上前一看,惊呼道:“茶叶怎么被掉包了?”

箱子一一被打开,里面的茶叶大部分被换成了劣等茶叶。

“这茶叶昨天包好后我一一检查过,一定是有人摸黑将茶叶掉了包。”大少爷皱着眉头说。

陈员外面露怒色,说:“这劣等茶叶一旦流出,陈府的名声就完了。”

陈员外将二儿子叫到跟前,猛地就是一巴掌。二少爷被打得莫名其妙,嚷道:“爹,您怎么打人?”

陈员外“哼”了一声,道:“还要我明说吗?从装箱到上船,这段时间只有你一人在仓房里。别人想掉包,也没这个机会。”