杨悦一辈子都记得两个词，“烂巴”与“焊”。
在临沧云县的大寨中学支教时，学生经常在课间教杨悦说当地方言，她记住的很少。后来有一次去家访，杨悦几度在山路上陷入“烂巴”，每次都是同行的学生把她“拔萝卜”一样救出来。杨悦从此记住了这两个词，前者指“泥巴”，后者是形容“泥泞”。
支教3年间，杨悦还创下一个纪录——走访了235个学生的家，为每个家庭拍下一张合影。
支教刚开始两个月，杨悦就沮丧不已，每天头疼于学生的顽劣，觉得自己不是在教书，而是被学生教了：“我不知道怎样上课，虽然我已接受过培训。我也不知道我说的话、做的事情，究竟能影响学生多少，又能影响多久。”
直到有一天，她看到一个叫阿孟的女孩在笔记本上写道：“杨老师是世界上最好的老师。”
在这句话的驱使下，她造访了阿孟家。阿孟说，回家要走两个小时左右，师生俩却直到天黑还在半路。面对暮色中的空旷大山，杨悦第一次体会到了对未知的恐惧。最后，是阿孟的表哥骑摩托车把她们接回家的。一进门，杨悦就看到阿孟父母眼中的焦急与担心。杨悦记得，小时候自己有一次落水，被救起来时，父亲看她就是这种眼神。
恐惧和愧疚很快被冒着热气的饭菜和一声声安慰驱散。和当地许多家庭一样，阿孟家可以用家徒四壁来形容。屋里很冷，杨悦跺了几下脚，阿孟立即手脚麻利地生了一盆炭火，坐下来紧紧偎依着杨悦：“老师，你要不要水？”阿孟父母热情招呼着杨悦吃饭，阿孟则在埋头扒饭之余，小心翼翼关注着老师对晚餐的反应。睡前洗漱，她端着脸盆为杨悦倒水，眼睛在昏黄的灯光下显得亮晶晶的。杨悦感觉得到，尽管羞涩得不知如何表达，阿孟确实由衷地喜爱她。
那也是她第一次借宿在学生家。阿孟家的房子建在半山腰，山中的夜晚很冷，房间里氤氲着煤烟味，杨悦整晚辗转反侧，思索着怎样回报这家人的热情。她想起自己讲课时，曾为学生们照相作为奖励，这对孩子们是不小的诱惑。天亮起床，她为阿孟全家拍了第一张全家福，阿孟和她的父母、弟弟，一家四口并排坐在砖块垒起的房屋前，身姿板正，除了母亲脸上荡漾着笑容，其他人都带着羞赧的表情。
离开的那一刻，杨悦打定主意要“干一票大的”，准备把所有学生家挨个儿走访一遍，再为每家拍摄一张全家福，既给学生们留作纪念，又是自己支教生活的见证。
大部分学生从未见过老师来家里，听到家访计划，首先担心老师是不是来告状的。杨悦总是事先强调：“只是去你家玩。”如果有学生仍然不愿意，杨悦就告诉他：“老师尊重你的意见，不过你要考虑清楚，以后可能别的同学都有照片，就你没有。”这招一般都能使孩子乖乖就范。他们带老师游历自家周围的那些景点：山头的小树洞、放羊的草坡、儿时就读的小学，一遍又一遍问老师“这里美不美”，每处景点都珍藏着一份少年的欢乐与秘密。他们也会把学习生活中的各种琐事同老师分享。
很多学生在家也表现出不同于在学校的一面。班上有一对不服管教的“飞镖兄弟”，杨悦第一次上课，弟弟阿镖就直接跳到课桌上，挑衅地向老师吹起口哨。杨悦抱着“擒贼先擒王”的心态去他家了解情况，却发现阿镖在家十分乖巧，忙里忙外殷勤地问老师饿不饿，看不看电视，无聊不无聊。学生阿福在学校极少开口，无论老师说什么他都只报以羞涩的笑容，杨悦一度以为他有理解障碍。来到他家，阿福却拉着杨悦没完没了地讲话，阳光下一口牙白得耀眼。杨悦看得出，孩子离开学校后是多么快乐。这些经历让她明白，了解学生不能局限在课堂，也不要听信其他人的看法，要抱着全面的眼光。