《唐山大地震》让我第一次进入那场灾难的场景之中，哭喊、绝望、不屈与求生，那场灾难在书中再现，使往事不再如烟。这是文学的力量，也是文学的功用。可以想见，多年之后，钱钢写这本书时下了多大的功夫。那宏大的架构、海量的细节、具体而精确的数据，汇聚成振聋发聩的力量。它对我后来的写作，甚至观察与思考问题的态度、方法，都产生了极大的影响。在几乎与世隔绝的叶尔羌河畔的无名矿山上，这本书一直陪伴着我。
在这十几年里，矿山生活生死无常，但我从未停止读书。矿山荒凉，人渺小无助得像一粒尘埃，书让我从一个世界到另一个世界，度过漫漫长夜。记得在萨尔托海，渺无人烟，信号不通，夜夜大漠星光，长风永不止息。在一个废弃的工房里，墙上贴满了《克拉玛依日报》和《中国黄金报》，我每天下班后都会去看几页，后来都读完了，我便往墙上泼了水，一张张揭下来，再读另一面。
我最感兴趣的，是那些隐而不彰的地方史。“历史的建构是献给无名者的记忆”，那些泯没于时间风尘的人和事也应该被记住。2006年，在阿图什的街上，我跑遍了所有的书店、书摊。我发现书摊的意义比豪华书店的大得多。
这座于汉宣帝神爵二年（公元前60年）归入汉朝版图的城市，古老又年轻。3月，大地渐暖，雪山融化，艾孜力河静静奔流。我和几个同伴在这里进行为期20天的爆破资格培训和考试。此前，我对这座深藏戈壁的城市一无所知。为了了解它，我尽一切闲暇时间去淘书，可惜这里书摊很少。我跑遍了全城，虽然纸质收获甚少，但读懂了博古孜河、诺鲁孜节、秋吾尔、库姆孜等艺术、历史、自然与人文的大书。
2010年左右，我开始使用手机，随后开通了博客和微博，重新开始中断了近十年的写作。也是从这个时候开始，网络成为我阅读的一个重要渠道，它快捷方便、内容丰富。很多人说网络阅读是碎片化的、无效的，这是一种很大的偏见。当你把这些碎片连缀起来，它就是一个巨大而丰富的集合体，我们从其中离析、整合、取舍、扬弃，最后收获的是真知灼见。
网络为我们打开了无数的世界，我最大的收获之一就是电子书。它是摸不着的，又是最真实的。它包罗万象、宽阔无岸，只要你手里有电子设备，就随时随地可以阅读。几年下来，我的电子书架已满满当当，读过的书有100多部。
2015年初夏，一场手术让我的颈椎再难如常，我再也不能趴在书桌上长时间读书。便捷的手机阅读正好补上这个短板。我常常躺在床上，手捧手机，左卧累了换成右卧，看到特别感兴趣的地方可以随手复制下来。有时我还会拿两部手机，同时打开两个页面，对照着读。那些重叠的、错误的、用心的内容，立即可辨。
人为什么要阅读，什么才是阅读的有效作用？似乎有答案，又从来没有答案。世俗地看，所有的阅读都是无效的，只有个体的生活和命运到了那些逼仄处，与内容产生了对应，那个“效”才会显现，有时如春光乍泻，更多的如清风无声——集合起来，所推动、影响的就是时代与历史。
世界广大，风景与风雨无边无际，书籍的车马带我们远行，或者回来。
（摘自山东文艺出版社《一地霜白》一书）