桂花深处是吾乡

早晨,我走在绿树掩映的林荫街道上,时不时闻到一缕缕沁人心脾的花香,那浓郁的香气混合着清新的晨露,令人心旷神怡。仰头一看,原来是道路右侧的金桂开花了。看到那金灿灿的桂花,我不由得想起了老家,想起了老家的桂花树。

故乡位于广袤的江海平原上,村庄不大,仅有二十多户人家,几乎家家庭院里都栽着桂花树。各家各户的桂花树不尽相同,有丹桂、金桂、银桂,还有四季桂。丹桂叶色墨绿,花色橙红;银桂花朵茂盛,香味甜美;四季桂终年常绿,枝繁叶茂。桂花虽不如广玉兰那样枝叶硕大,花朵傲人,也不如杨柳那样枝叶扶疏,婀娜多姿,但桂花树干笔直,郁郁芊芊,犹如亭亭玉立的少女,给故乡增添了一道亮丽的风景。春天百花开,而金桂和银桂不与群芳斗艳,总在金秋时节悄悄开放。花生叶腑间,花冠合瓣四裂,虽小巧玲珑,极致芳香,可以说没有哪一种花香能比得上桂花的香浓。桂花开得极盛时,说“香飘十里”一点也不夸张。每当金秋桂花盛开之时,整个故乡都浸润在香海中。

我喜爱桂花,不仅因为它的花极香,还因为桂花能做成各种各样的美食。记得金桂飘香之际,故乡的各家各户便开始摇桂花了。趁着天气晴好,乡亲们在桂花树下铺一块大塑料布,大人小孩齐上阵,抱着桂花树使劲摇。桂花纷纷落下来,仿佛在下桂花雨,落得人们满头满身。有的树干粗壮,小孩子摇不动,就拿来竹竿伸向树枝敲打,大人便赶紧制止:“使不得,使不得,你把枝条打断了,明年就没有桂花吃了。”懂事的孩子便放下竹竿,去捧落下的桂花,放进布兜里,顺便还抓几瓣桂花放到嘴里尝尝。

收获桂花后,家中的主妇们就把桂花倒在筛子里,拣出枝叶,再清洗干净,然后摊在竹席上暴晒几天。晒干了,收在瓷罐里,随时都可做桂花糕、桂花饼、桂花糖等。我最喜欢吃母亲做的桂花糕。母亲是村里做桂花糕的高手,品尝过我母亲做的桂花糕的人,都说她做的桂花糕比村里其他主妇做的要好吃得多。

做桂花糕时,母亲取一瓢糯米粉,小半瓢面粉,撒上桂花和红糖,用少量热水拌匀。取糕屉,垫上洗净的湿布,放入一半糕粉刮平,将豆沙均匀地撒在上面,再把剩下的一半糕粉铺在豆沙上面刮平,随即用旺火沸水蒸。待水汽透出面粉时,在糊状粉浆上嵌入红枣、赤豆等,再继续蒸至糕熟离火。将糕取出,用刀切成菱形。母亲做的糕,既松软又香甜。刚一出锅,我便抢着要吃。母亲轻声说:“小馋猫,烫啊,凉凉再吃好不。”我迫不及待地拿起一块便咬。呀,又香又软,甜糯可口。看着我吃得津津有味,母亲微笑着对我说:“吃了桂花糕,步步都升高。”母亲认为吃了桂花糕,不仅将来能高升,还能保平安。香香桂花糕,浓浓母爱情

后来,我考上了南京的大学。在南京读书的几年里,曾有几位同学请我品尝过有名的南京桂花鸭,可我怎么吃也吃不出家乡桂花的香味。每到丹桂飘香时节,母亲便托人捎来她自制的桂花糕。我习惯性地拈起一块放到嘴里,门牙刚领略到桂花糕酥软滋润的质感,舌尖立即敏感地接收到甜津津的讯号,蕴藏于糕粉深处的香味此刻愈发显得浓郁,那种久违的清香直冲脑际,恣意回荡。食后余香仍在口腔内回旋,经久不息,连手上残留的桂花糕香也能嗅上好几天,且挥之不去。我将它分给同学吃,他们吃后都赞不绝口:“好吃!好吃!”

“桂子月中落,天香云外飘。”又到了秋天,越过城市的上空,我似乎看到了故乡湛蓝的天空,看到了秋阳下静静肃立的桂花树。桂花深处的故乡啊,是我永远魂牵梦绕的乡愁。