一、
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”
阳春三月，烟雨蒙蒙的西湖中，一条小船在水面缓行。船头上满面英气的高大男子，望着江南秀色轻吟出苏轼的这一首传世佳作。
“大人，想不到您还会作诗，真是文武双全啊！”一旁的瘦削青年夸赞道。
高大男子虽觉得好笑，但懒得给这个只粗通文墨的手下扫盲。也难怪，在锦衣卫当差的，又有几个真能“文武双全”？
这男子便是锦衣卫北镇抚司的总旗段锋芒，他此时的心情还是蛮愉悦的，因为镇抚使罗大人派给他的这件差事很轻松：到杭州的江湖世家沈府买一幅画，送给当朝首辅严嵩的儿子严世蕃作寿礼。
段锋芒对严氏父子没啥好感，不过这顶多是上司的溜须拍马之举，又不伤天害理，自己还能借机游山玩水一番，真可说是一趟美差了。
游罢西湖，段锋芒和小旗殷乐弃舟登岸。眼见天色不早，两人准备做正事了。可出乎意料的是，他们问遍了路上行人，竟都不知那赫赫有名的沈府坐落何方。
临来之前，罗大人曾告知沈府就在吴山脚下，可这吴山也不小，没个具体方位咋找啊？
段锋芒正在发愁，忽听得一个清脆的声音喊道：“时辰已晚，各位要买画的尽快啦！”
他循声望去，只见路边竹棚下摆着个小小的书摊，有个眉目如画的青衣少年正在吆喝着，一些字画都被飘进棚子里的雨珠打湿了。
这时雨势又大了，青衣少年手忙脚乱地收拾起来。段锋芒走过去一边帮忙一边向对方打听，那少年一笑：“你找沈府？这可算问对人了，我带你们去。”
段锋芒大喜，忙朝着殷乐一招手，两人跟着青衣少年向西而行。天色渐渐黑了下来，山脚下一片空旷，并不见府邸宅院。
殷乐不禁起了疑心，右手慢慢伸进左边袖口去拔暗藏其中的匕首，却被段锋芒悄然按住了。
青衣少年指着一条羊肠小路道：“从这里进去转过一道山坳就到沈府了。”
段锋芒拱手相谢：“还不知小兄弟你贵姓？”
青衣少年抱着字卷画轴往另一条山路走去，边走边回答道：“我姓沈，沈画！”
殷乐见沈画的背影消失在夜色之中，皱眉道：“他姓沈，为啥不往沈府这条路走？这小子不可信！”
段锋芒却道：“谁告诉你姓氏一样就肯定是一家子的？”说着拿出火折子点燃，顺着沈画指明的方向走去，殷乐只得跟随前行。
走了一会儿，果然看见一道蜿蜒狭长的山坳，出了坳口便豁然开朗，一座白墙乌瓦的大宅赫然在目。
两人来到院门前，殷乐拍了半天门，才听“吱呀”一声，大门缓缓开了，一个老仆出来问道：“二位到此何事？”
段锋芒拿出镇抚使开具的“介绍信”，老仆接过一看，立即拱手行礼：“原来是锦衣卫的两位大人，请进。”
段锋芒和殷乐穿过院子走进花厅，见到了接洽人——沈府二老爷沈城。
沈城对段锋芒和殷乐笑道：“现在已然入夜，还请二位大人在寒舍歇息一晚，明早咱们再上山。”