清朝中叶，巴蜀盐都井盐生产日益繁荣，除了大量陕西、湖广的商绅靠投资盐业致富，地方上的许多财主也纷纷靠凿井取卤制盐，变身为日进斗金的大盐商。
当时在盐都境内有个桂花村，村上有两个财主，一个姓郝，叫郝有善，一个姓郑，叫郑新黑。两个财主都是人如其名，郝有善平日里乐善好施，修桥铺路，是四里八乡出了名的“好善人”，而郑新黑是“真心黑”，靠着心狠手辣，强取豪夺，挣下家业，被老百姓们称为“郑恶人”。
这一天，郝有善出门访友回来，刚到村口就被村民们当救星般围住，告知了一桩惨事。
原来，郑恶人看上了村民王贵的一块地，前日放出家养的大狼狗黑虎把在地里干活的王贵活生生咬死。这还不算，又到县衙诬告王贵偷狗不成，反打伤了黑虎。贪财的县官受了郑恶人贿赂，判决王家出钱医治黑虎。王贵妻子早逝，年仅十岁的儿子王龙走投无路，只得拿出土地当作医药费赔给了郑恶人。
前天，这个郑新黑为了染指盐业，不惜花重金请来了蜀地鼎鼎有名的井场山匠张天眼。据闻这个张天眼的双眼厉害无比，凡是由他定位开采的新井，百分百都能取出卤水。
“郝老爷，郑恶人如果凿井取卤成功，会更加横行霸道，到时我们都会被逼得没有活路。你一向足智多谋，快想个法子，治一治郑恶人吧。”乡亲们齐刷刷跪在了郝有善面前。
“是可忍，孰不可忍！”郝有善顿时怒不可遏，当众承诺，一定会为王龙讨还公道。
这天，张天眼给郑新黑勘测出了新井的开口位置，正是郑新黑霸占王家的那块地。
有了张天眼的保证，郑新黑立即雇请盐工，钻凿新井，铺笕置灶，野心勃勃地等着取卤成功，大发横财。
然而，眼看着一年过去，随着盐工们昼夜不停地干，井眼已经深不见底，却总是不见有卤水冒出来。
郑新黑急得焦头烂额，天天催问张天眼何时出卤。张天眼总是漫不经心地回答：“郑老爷，心急吃不得热豆腐。如果不相信我的眼光，你就停工。”
郑新黑为开这口盐井，把大半的家产都投了进去，哪里敢轻言放弃，唯有咬牙坚持凿下去。
转眼又过去一年，郑新黑的新井不但没有冒出卤水，反而屡屡闹鬼，唬得盐工们人心惶惶，纷纷闹着要罢工。
消息传到郑新黑耳朵里，气得他马上派人把张天眼叫到府上，语带威胁道：“张大师，究竟何时能出盐，你说个准确时间，我心里也好有个数。”
张天眼不答反问：“郑老爷，你开井的那块地上是否死过人？”
郑新黑满脸不屑道：“几年前是死了个刁民，想偷我家的黑虎吃，反被黑虎咬死了。”
张天眼长叹一声：“怪不得盐工们总说晚上经常撞鬼。郑老爷，你为何不早给我说这事？可惜呀可惜！”
“可惜什么？”郑新黑忙问。
“就因为这冤魂不散，才使得好好的一块产盐宝地变成了凶地啊！”张天眼连连摇头。
“什么？我挖井挖了整整两年，你现在才给我说，这井下没盐？你可想到这样说的后果吗？”郑新黑站起身猛地把桌子一拍，“张天眼，我不管你用什么方法，三天后我还看不到井里冒出卤水，就证明你的天眼失灵了，留着也没用，干脆挖出来喂狗！”