字医

明朝嘉靖年间,京城有个名叫孙五尚的大夫,专治疑难杂症,很有些名气。这天,京南大兴县的芦员外来找他看病。

芦员外一踏进诊堂,就看到中堂上挂着一幅字:妙手回春。那4个字写得歪歪扭扭,要多难看有多难看。他不觉笑道:“先生医术高超,名闻天下,挂这么几个字,却有失风雅了。”

孙五尚正给别人看病呢,听到他这么说,头也不抬地应声道:“我这字不图好看,只图能给人治好病就可。”用字给人治病?芦员外简直不敢相信自己的耳朵,又追问了一遍。孙五尚仍在给那个人看病,一边头也不抬地又应了他一遍。芦员外还是头一回听到这么奇怪的治病法,不觉笑道:“若是能用字治病,那还要大夫干吗?我们去找书家看病也就是了。但不知先生这几个字,能看什么病呢?”

孙五尚仍是头也不抬地说:“就看你的病。”芦员外有些生气了。自他进门,孙五尚都未曾看他一眼,又没问他的病情,怎么知道他得了什么病呢?却说几个字就能治好自己的病,这不明摆着糊弄人嘛。他就生气地反问道:“这几个字若是治不好我的病,你又当怎讲?”孙五尚说:“那我赔你10两银子。”芦员外道:“那就一言为定。”

孙五尚这时已给那人看完了病,开完了方子,然后从墙上摘下那幅字,交到芦员外手中:“你拿回这幅字,挂在中堂,一个月后,你的病就可好了。如若不好,我赔你10两银子:如若好了,你给我1两银子的诊费。”芦员外道:“好!”

芦员外怎么算都觉得这是笔稳赚不赔的买卖,就跟孙五尚定下了约,卷着这幅字回家,挂到中堂。白天看晚上看,都觉得那字也没甚变化,歪歪扭扭,不成体统,也就是私塾3年的水准。他看不出端倪,又想是不是墨里含了玄机,请来郎中评看,郎中也说那就是一般的墨,没加药草,无甚功效。芦员外暗暗地想,这10两银子,自己是赢定了。

一月期满,芦员外卷着那幅字去找孙五尚算账。孙五尚一见到他,就笑吟吟地说:“你是给我送诊费来了。”芦员外讥讽地笑道:“你怎么只想着我给你送银子,却没想着该当赔我银子?”孙五尚白了他一眼说:“你的病该当好了,那还不给我诊费?你可不像是赖账的人呀。”说着,接过那幅字,又挂到了中堂上。

芦员外愣住了神儿。他再感觉一番,好像那病真是好了,胸不闷了,脑不涨了,眼睛也不疼了。他试着走了两步,果真步履轻盈,稳健如初,不觉奇道:“我的病真是好啦?”孙五尚瞥了他一眼说:“病不欺人,你也不会欺我。快,结了诊费吧。”

芦员外掏出银子,递给他。孙五尚不客气地收下了银子。芦员外问他是怎么给自己治病的,孙五尚却不肯说。芦员外心里生出好大的疑问。

芦员外病好了,心下大喜,高高兴兴地回家,半路上碰到了孙福,眼睛一亮,忽然又有了主意。孙福是个秀才,在学馆中当着教书先生,却是体弱多病,找许多大夫看过,不见好转,连个老婆都说不上,都怕嫁给他会守活寡。芦员外就喊住了他,对他说,京城里有位神医,写了幅字就治好了自己的病,要治他那病,估计也就是多写两个字的事。

孙福一听,惊得下巴险些掉到地上,结结巴巴地问道:“你说啥,写幅字就治好了你的病?”芦员外拍着胸脯说:“我还能蒙你不成?而且呀,即使治不好你的病,你也有笔银子好赚。”芦员外说了自己跟孙五尚打赌治病的经过,孙福问清了孙五尚医馆的位置,拔腿就赶了去。

这事儿明摆着,甭管是赚到了银子,还是治好了病,对孙福来说都是好事啊。

等到傍晚,芦员外来到孙福家,想问他是否请到了字。孙福的老娘开了门,是她带着芦员外来到堂屋,沏茶倒水,殷勤款待。芦员外见中堂上空空如也,先就有几分失望。孙五尚若是不给孙福字,他就无缘窥破其中的秘密了。

孙福娘给他端上茶,这才到书房去喊来了孙福。芦员外问他是否请到了字,孙福皱着眉头说道:“字是请来了,但我却看不透其中的奥妙。”芦员外忙着让他带自己去看看,孙福就带着他去书房。

别看孙福家贫,但书房还是有的。墙壁边放着一个书架,上面摆着些书,还有个破旧的书案,上面放着笔墨纸砚。此时,书案上正端端正正地铺展着一幅字,想必就是他刚刚请来的治病字了。芦员外忙着凑上前去看,却见纸上也是4个字:妙手回春。但那字却写得遒劲有力,力透纸背,一看就是功力深厚,非大家不能为。芦员外问孙福,孙五尚如何给的他这4个字。