生死花轿封(3)

无行秀才

张小姐的案子虽然在李家镇闹得沸沸扬扬,但镇上的大户李员外却没心情管这事,因为他有更闹心的事要处理。

李员外有一个女儿和一个儿子,女儿十几岁,儿子则刚刚六岁。作为本地大户,李员外自然希望儿子能走上仕途,因此请了一位王秀才在家中设立私塾。王秀才也算本地才子,诗词文章都是极好的,只可惜从小父母双亡,家徒四壁,中秀才后又无人看管,难免放荡一些。不过人们都说他早晚能中举人,他也以此自居,每次和人发生口角,都会说等我中举做官,打你的板子!

李员外就是图他的才子之名,才请他来教儿子的,不料却引狼入室。开始一段时间,王秀才还装得挺文雅,教导小公子也确有真才实学,李员外一家都很满意。不料这几天王秀才露出了狐狸尾巴,他竟然趁着带小公子在后花园放风筝的机会,跑到绣楼上调戏李小姐!

李小姐哭着跑去找李员外,李员外气得七窍生烟,当即把王秀才赶出家门。王秀才丢了差事,只好跑到街上卖字为生。他喜欢饮酒吃肉,卖字的钱不够花,就把自己那间破败的房子卖了几个钱,晚上跑去跟赌徒、乞丐、混混们一起挤赌场,睡破庙。

如此过了半年多,王秀才不知从哪得到消息,李员外要嫁女儿了!他偷偷跑到山上,四处踅摸,终于找到一处有火光的地方。他立刻跑过去,没等到跟前,两条人影从暗处蹿出来,把他按在地上,恶狠狠地说:“什么来路?”

王秀才也不惊慌:“山下卖字的王秀才,找你们发财来了。”两人连拖带拽地把王秀才拖到一处山洞,里面有桌椅摆设,几十个山匪正在里面喝酒。草上飞看着王秀才说:“你莫非就是那个调戏人家小姐,被赶出来的王秀才?”

王秀才不以为耻,“嘿嘿”一笑:“正是在下,大当家的,赏杯酒喝吧。”

草上飞冷笑道:“说得对,有酒喝;说得不对,就挖出心肝来给我下酒吧。你是怎么知道我们在山上的?这些日子,我们连过往客商都没劫过,一直靠积蓄度日,官府都未必知道我们回来了,你如何得知的?”

王秀才“嘿嘿”笑道:“这有何难?历来官兵剿匪,都是兵走匪回。你不过因为这次的事闹得大了点,才多躲了些时日。我穷得狠了,也时常上山来采些草药蘑菇去卖,山上有人活动的痕迹,我怎会不知?”

草上飞点头道:“我放哨的弟兄确实看见过你采药,知道你穷得要死,懒得搭理你罢了。你今天找上门来,又是为什么?”

王秀才说:“大当家的为了安全,这些日子没做买卖,想来积蓄也花掉不少了吧。我也是穷则思变,想跟大当家的谈笔买卖。”

草上飞诧异地看着他:“什么买卖?”王秀才说:“我听到风声,这几天李员外要嫁女儿,具体哪天还没定,我会帮你弄清楚准确的日子,不过赎金,我要三成。”

草上飞看着几个探子,他们都羞愧地摇头,显然没有听到过这个消息。山下几个镇里自从听说了张小姐的惨案后,接亲迎亲更加谨慎,他探不到风声,手里的积蓄也确实快撑不住了。想到李员外家财万贯,如果劫了这次花轿,至少跟他要五百两银子!

想到这儿,他两眼放光,亲自给王秀才倒了一杯酒:“好,你把准确的日子给我,不过三成有些多了,分你一成吧,毕竟要靠我们打打杀杀。”

王秀才拿着杯子旋转着说:“两成!这几天我要天天守在李家门口,还不能被发现。你的兄弟们,谁能做得到?你的人偶尔进城买点东西还行,若是形迹可疑,万一被抓到官府,只怕你们要被一锅端了。我就没事,人人都知道我无家可归,在附近哪个门洞待着,就算被怀疑,也没有凭据。”

草上飞想想也有理,当下两人达成协议。为了防止草上飞翻脸,王秀才还让草上飞用山匪祖师爷的名义发了毒誓,才欣然下山。

此后数天,王秀才果然白天找地睡觉,晚上盯着李家大门。终于有一天凌晨,一伙人抬着花轿悄悄来到李家,李小姐上轿后,有个老人提笔写下轿封。此时王秀才早已悄然离开了,他用最快的速度跑到山脚下,点起一个火把,冲山上晃了晃,山上的火把也跟着晃了晃,王秀才熄灭火把。很快,山匪也来到山脚下,跟他会合并埋伏起来。

只一会儿工夫,一行人抬着花轿在黑暗中快速地从大道上走过,草上飞打了个呼哨,山匪们冲上大道,一阵混乱过后将花轿抢上了山,草上飞临走时喊道:“不许报官,保你新娘平安无事。让人拿五百两银子来赎,少一两也不行!”

这次迎亲的人不少,山匪们也受了点伤,但心情都是兴奋的,只等着李员外拿钱来赎人了。草上飞吸取教训,先检查了一下轿封,确认完好无损后,再让两个山匪抬进了隐蔽的山洞。自打上次出事后,草上飞就定了新规矩,再劫花轿,就让两个人看着,谁也不许靠近山洞,互相监视。

天蒙蒙亮的时候,果然又有一群人匆匆上山了,草上飞带人去迎接,王秀才早就躲起来了,他还得在镇里混,可不能露面。半山腰上,双方一打照面,都是一愣。