烟戏传奇(2)

2、误入歧途

吴芝山辞别众泼皮,也不回去同父亲吴峥嵘告别,当下随裘姓商人踏上了去江宁城的路。

一路无话,转眼到了江宁。

裘姓商人七拐八拐,将吴芝山领到一家宏大的门面跟前,吴芝山抬头一看,牌匾上写着“福兴昌烟馆”五个大字,门口两侧悬挂一副对联:“含珠银灯赛仙境,排云香榻吐春风”。

裘姓商人一走进烟馆,就有小厮迎上来招呼:“裘老板回来了。”

吴芝山跟在后面问:“裘师父,你是这个烟馆的老板?”

裘姓商人低声答道:“不错,我是这里的老板。以后私下里才能叫我师父,人前叫我裘老板。”

吴芝山不明所以,只能答应。

进入大厅,吴芝山隐约看见一排排的烟榻上躺满了人,人人手持一柄特长号的烟枪,对着炕桌上的烟灯吸烟,烟雾缭绕,不亦乐乎。

吴芝山又问:“他们抽的什么烟?我看不像是旱烟啊!”

裘老板“呵呵”一笑:“这是外国进口的高级烟,名字叫做福寿膏,烟香绝美,回味无穷,长期吸食能延年益寿。你是我徒弟,在这里可以随便尝试。”裘老板当下招手,唤来一名小厮,说:“将这位小伙子带到上等包厢,拿上好的福寿膏,一切吃、喝、用,都给我伺候仔细了。”

小厮答应着,马上引着吴芝山走到一个僻静包厢里,包厢内只一张烟榻,干净整洁。

小厮伺候吴芝山躺下,拿出一支烟枪,填上一块福寿膏,帮着用烟灯点燃。吴芝山接过烟,急急地吸了一口下去,顿时感觉头晕目眩,五脏内翻江倒海,差点吐了出来,他忙问小厮:“这里面装的什么,怎么感觉这么难受?”

小厮笑了笑,说:“客官,您是头一次吸食福寿膏吧,前面几口都是这感觉。您再吸食几口试试,感觉马上就会不一样了。”

吴芝山又吸了几口,感觉浑身上下突然变得轻飘飘的,似乎在一片烟雾中慢慢地飞腾起来,只见烟雾逐渐变得稀薄,前面出现一片琼楼玉宇,虎鼓瑟,鸾回车,娇美仙女一个个笑嘻嘻地迎上来……吴芝山心说:这就是烟戏的入门训练吧?先从内心幻化出美景、人物来,才好在接下去的表演中悉数表现出来。师父为我也是煞费苦心了。

吴芝山在这里衣食无忧,每天除了吃饭睡觉就是吸食福寿膏。不知不觉过了半个月,他已经到了半个时辰不吸福寿膏就会浑身难受的地步,而裘老板并不出来相见。

这天,小厮进到包厢,手里拿着一本账簿,拉起正沉迷在幻境中的吴芝山,说道:“喂喂,起来,你这半个月赊了白银共计三百两,是时候结一下账了。”

吴芝山一惊,摇摇晃晃地站起来,问道:“赊账?裘老板呢?我要找裘老板。”

小厮冷笑一声,说:“裘老板不在。他在与不在,你都得结账。”

吴芝山正色道:“我身上没有银两,银子都在我父亲手里。你让我见一见裘老板,我有话要问。”

小厮说:“实话告诉你吧,裘老板传过话了,他说你今天必须结账。他还说了,如果你拿不出银两,可以从你父亲的书房里偷偷地拿书,一本书抵一两银子。”

吴芝山心中惶恐起来,他嘴里喊着“裘师父”,再次要闯出去,门口闪进来两名大汉,一把将他推倒在烟榻上。

吴芝山这才明白过来,自己上了裘老板的当,原本一门心思想学烟戏,不想竟被骗吸食了昂贵的福寿膏,不交银子就别想出去了。

一本书可抵一两银子,这倒是闻所未闻,吴芝山不觉动了心思。父亲久病,很少去书房,那些书也就成了无用之物,有什么稀罕?就算全偷拿出来,想必也没什么妨害。

不过,吴芝山终究怕父亲知道自己的事儿,立刻同意去家里偷书。小厮马上安排了一辆马车停在门口,由两名大汉押解着去了赵家庄。